De fitis en de tjiftjaf zijn nauwelijks uit elkaar te houden, het grootste verschil is de kleur van de poten. De tjiftjaf heeft vrijwel altijd zwartige poten, de fitis meestal roodachtig. De tjiftjaf heeft zijn naam te danken aan zijn zang. Het is een hele goede beschrijving van een van de herkenningspunten van de tjiftjaf, de roep. De fitis heeft een andere zang. Het zijn dalende noten die snel achter elkaar gezongen worden.